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sp;此女面容姣好，气质清正，纤弱却不娇羸，举手投足之间自有不输男子的慷慨气节。反观他，家世不显，父母亲族俱亡，祖籍亦非建安，可谓真正的孤家寡人。

  如此仙人，他自是不敢奢求情爱，便是能搭伙过个冬也挺好。

  然而……

  眼前的女子远比他想象中的坚韧。

  “——或许在你的心中我很了不起，时时见危授命，不畏人言，坚守本心，为百姓出生入死，然而这些都只是表象。”

  “当然，我并不否认自己的功绩，但这些年来，背后若无人替寒英遮风挡雨，自我初入官场的那刻起，就已经被恶人踩进泥坑里再也爬不起来了。”

  暮时，寒气越来越重，女子关上轩窗，一双鹿眸直勾勾地凝视着他——

  “寒英自认知恩图报，不愧不怍，如今助我之人身陷囹圄，我又怎可视若无睹？”

  她的话向来点到即止，不会教人难堪。

  任轩虽然听得一知半解，却也明白了她此行的决心。

  眼前的章大人，和初来照磨所时那位鲜言寡语的姑娘相比，似乎很不一样了。

  多说已是无益，他孤身多年，历经沧桑，很多事情接受起来总是比别人要快。

  遂无奈笑笑，“任某能有今日，皆因大人提携。大人之后若有用得上任某的地方，尽可传信与我。”

  唐璎亦是爽朗一笑，“行！”

  她顿了顿，忽而眉心微拧，似是又想起了什么。

  “说起来，我眼下倒真有一桩事儿得麻烦你。”

  任轩俯首抱拳，敛眉肃容道：“大人请吩咐。”

  *

  交接完公务，唐璎回官舍为明日的出行做准备。

  陈升和陆讳过来给她送行，一如半年前的那个雨夜。

  与前者不同的是，送行的人数由三人变成了两人。

  思及宋怀州，唐璎眸中闪过一抹悲痛。

  数日未见，陈升瞧着似乎苍老了许多，身形佝偻，两鬓又添了几缕新白，好在精神头尚算矍铄，陆讳则依旧是一副潇洒豁达的模样。

  唐璎一一见过礼，弯眸看向陆讳：“听阿惠说，我等毕业后老师便辞去了书院的职务，适才举国云游归来，前脚才踏入京都的大门，后脚便冒雨来为学生送行，寒英不胜感激。”

  闻言，陆讳放达大笑，随后慈爱地拍了拍她的肩，“老夫既已收你入门，哪怕远离庙堂，不问世俗，自己的学生偶尔还是要关心一二的。”

  唐璎璨然一笑，眸中透着几丝俏皮——

  “如此，学生就却之不恭了。”

  她乃陆讳公认的亲传弟子，自当身份尊贵，若是大肆宣扬，必受名士追捧。饶是如此，她却从未以名儒之生自居，也许正是这一点，陆讳才愿意主动同她亲近。

  陆公为人低调，不涉党争，一生培养贤才无数，官居高位者更是薮见不鲜，却无一例外都作了古。而他如今年逾花甲，却依旧逍遥快活，由此可见，慎独慎微才是他的道。

  “春闱过后，犬子便成日闲赋在家，直至小仇大人因公殉职，才肯去大理寺试官，状态却始终不大好。”

  这位德高望重的老者望天叹了口气，古井无波的苍眸中终是染上了几分无奈。

  “你若是愿意，从兴中回来后不妨搬去大理寺小住几日，也省得那小子整日将心思挂在那亡人身上。”

  陆公有三子，大公子早已为国捐躯，小儿子则去北梁做了摄政王。如此一来，他口中的“犬子”，便只剩下行二的陆子旭了。

  想起仇府灵堂内那道清瘦的背影，唐璎心念微动，颔首应道：“学生记下了。”

  陆讳满意地点点头，又赠了她几本地方博物志，随后撑伞离开了。

  陆讳走后，陈升又饮了两盏茶，同她寒暄了一阵，开始有一搭没一搭地聊起兴中的景。

  唐璎垂首听着，许是屋内炭火烧得太旺，令她有些神游天外，忽地就想起了陈升拒绝升迁的举动，心里有些不是滋味——

  宋怀州落马后，她这右副都御史的职位原是属于陈升的，却被他自己拒绝了。

  说了许久，陈升的絮叨唐璎是一句都没听进去，她不知走了多久的神，隐约间似乎听见自己问了一句——

  “宋大人近来如何？”

  听她提起挚友，对方的声音明显一顿，转而变得有些滞涩——

  “还活着……”

  唐璎眼皮一跳，胸中如被巨石碾压，沉得她喘不过气。

  被问及近况，寻常的回答理该是“还不错”，“尚可”，亦或是“不大好”之类的，可若只是“还活着”，那应当是相当不好……

  “昭狱里，怀舟对他的罪行供认不讳，还不忘留下遗谏四处游说，意欲为你入阁造势。”

  入阁……

  眼眶有些泛酸。唐璎突然就想起了结业那日，书院举行释褐簪花礼，宋怀州于高台上缓步而下，为她和李书彤戴上杏花，随后满怀兴致地吟了一句——

  “红颜入阁引忠谏，宫闱智谋蔽群贤。”

  他