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与文卷打交道的人，沈栋读起来很快。浩如烟海的史集尚能一目十行，这类文意不深的誊本自然不在话下。

  不出一个时辰，他便从案牍中抬起了头。

  “从行文的风格和口吻来看，此信或出自四儒之一的朱明镜，又或是”

  他微微倾身，将手指挪到一份署了名的公文上，“这位陈升。”

  闻言，唐璎面色一凝，心里头也说不清是什么滋味，强撑着道了声“多谢”，喊来小吏收好文卷，抬腿便往门外走去。

  越过门槛的瞬间，沈栋突然叫住了她。

  “大人且慢——”

  唐璎闻声驻足，回过头，清幽的鹿眸中透着不解。

  “沈大人还有事？”

  沈栋颔首，眸子往下压了压，难得有些局促，白皙的玉面上浮起一抹赤红。

  他轻咳一声，迎着唐璎疑惑的目光从袖袋内取出一道旧符。那符符身虽旧，符纹却煞是清晰，显然被人爱护得很好。

  “灵桑寺的符挺灵的”

  唐璎微愕，盯着那道熟悉的符纹看了许久，旋即似是想到了什么。

  “你是沈槐的弟弟？”

  沈栋垂眸，“正是。”

  唐璎了悟般点点头，“难怪”

  广安二年末，她因破获科举贪墨案有功，被天子擢升为照磨所都事，赴任建安前，却因钱财困窘，赁不起马车而犯了难。黎靖北原想邀她同乘，却被她断然拒绝，只说自己

  有办法到建安。

  这话却也不假。

  三日前，街坊告诉她，和庆商铺的女掌柜沈槐近日似有进京的打算，说是要去探亲。

  沈槐乃建安人士，及笄后嫁入一商贾之家，自此定居维扬。丈夫去世后，她便全面接管了商铺的生意，成了不折不扣的女掌柜。

  沈槐其人性格直率，乐善好施，佛缘又很重。昔日唐璎在灵桑寺当尼姑时，她便常常去寺中祈福，两人由此而结识。

  听街坊说，沈槐此去建安是带着商队一起走的，车马尚有闲余，唐璎便去找了她，厚颜提了蹭车的打算，并承诺以自己全数的积蓄抵作路费。

  沈槐感念她在寺中的恩义，非但未收她的钱，反还在分别前赠了她一副手套。

  低谷时的恩情，她永远记得。

  “家姊寡居后，整日郁郁寡欢，闲暇之余，唯有去寺庙听经才能获得片刻的宁静，那段时日”

  沈栋敛袖作揖，清眸下，竟是一副极其诚恳的神情，“承蒙大人照顾了。”

  唐璎摇摇头，表示不必在意，“举手之劳罢了，沈大人不必挂怀。”

  顿了顿，又好奇道：“可你是如何知道我与你阿姊认识的？”

  被问及此事，沈栋默然将目光移到了手头的旧符上，凝视片刻，眼尾不由染上了几分不易察觉的柔意，冲淡了周身的清寒。

  “去年春闱，下官不慎将此符遗落在京师贡院内，幸得大人捡拾……”

  他低眸看向面前的女子，眉眼微垂，眸中扬起浅淡的光。

  “大人可还记得，您将此符交与下官时，曾说过一句——‘沈栋，你的平安符掉了’。自那时起我便起了疑……”

  见女子依旧面露惑色，他抿了抿唇，难得耐心道：“家姊上京前，正逢国子监遴选监生，阿姊得知后便替我去寺院请了一道符，以佑我顺利入选，日后高中。”

  唐璎想了想，似乎是有这么回事儿。

  就在她还俗的几日前，沈槐确实去灵桑寺找过她，也请了符，可那符……

  “阿姊原是想去文殊菩萨那儿拜拜的，后得知我被毓德书院所录，不必再去国子监了，思来想去，改求了个平安符。”

  “原来如此。”

  唐璎顿悟，原来沈槐的那道符是去替他弟弟请的，难怪她那日捡到时会有种莫名的熟悉感。

  每年年关前后，去灵桑寺祈福的人多如牛毛，谁求了什么，又替人求了什么，唐璎很难逐一记清。即便施主在符纸上写了名字，她也不可能全然记得。

  说起来，沈槐似乎同她提起过，此来建安是要同弟弟一起过年的。

  那个“弟弟”，想必就是沈栋。

  唐璎，“所以你起疑，是因为那道平安符？”

  沈栋点点头，“寺院的符纸千千万，有求功的，求子的，求财的……大人那日只是匆匆瞧了一眼，便立刻断定那是道平安符，实在很难不让人多想。”

  他回家后便问了阿姊，阿姊告诉他，那符是她从维扬的一个的女尼那里求来的。那女尼如今已然还俗，说是有亲戚在都察院供职，欲去投奔，遂跟着她的商队一道入了京。

  维扬？都察院？

  沈栋越想越觉得蹊跷，遂托表兄的关系找到了五城兵马司的人，查看了章寒英的通关文牒以及入京时日。

  至此，一切疑团迎刃而解。

  他若没猜错，那个名叫妙仪的女尼，应当就是章寒英，只是不知何故，她的户籍被人篡改了。

  沈栋幼时父母双亡，钱财上虽有